如果你還在忙著思考今年夏天該做些什麼，別再想了，著手打造你的Spike吧。開始追尋你為自己量身訂作、符合你的「故事」、能與你的熱情和興趣接軌的大膽計畫──也許是門生意或服務，也許與學術、體育或其他事物有關。你可以搭配自主學習、實習等其他活動，但一定要讓Spike成為暑期的基石。
為何要打造Spike。這篇文章深入探討如何有效利用你的暑假，也正如文中所述，你的暑期活動要能夠強化你的個人陳述、讓你更加接近你為自己訂下的「 高中時期目標」；如果你還沒有這樣的目標，務必儘快制訂。你也應該做些能夠挑戰自我、讓他人驚艷、讓你重燃活力的事，而且這些事要具有足夠的彈性、不受目前的防疫措施影響。Spike符合前述所有條件。
符合你的故事。你必須先確立你目前的「故事」，再決定你的Spike計畫，並且讓它能夠強化你的故事。如此一來，你就是在做你100%有興趣、而且對你有意義的事。計畫和設計Spike之時，要主動思考如何讓你更加投入、如何為你帶來成就感、如何創造其獨特性，以及如何搭配你的故事。其差別就像是祖母的家常料理和超市的包裝食品；祖母親手製作的食物一定比較好吃，因為你可以感受到投注於其中的愛。
挑戰性。我們對Spike專案的定義即為，需要堅持不懈才能完成、而且能夠在真實世界發揮影響力的事物。能夠成功辦到此事，部分取決於打造相關領域的專業知識和技能，這也會使挑戰性更增一層。我們的大多數學生會同時訂出學習計畫和商業計畫（亦即啟動計畫），因為你必須發展相關的專業能力，方法包括主動進行研究、修習線上課程、與其他專家會面等，我們也發現，這是最能讓人全心投入的學習方式。
舉例來說，我們有些學生對於學寫程式沒有興趣，但家長希望他們學；這樣的想法並沒有錯，因為那是種新的「識字能力」，在新經濟之中有如必備技能，就和讀寫一樣。有位學生的Spike是成為量化交易員，為了完成他自己的交易演算法，他需要撰寫程式的能力；因此，他得學習基本的Python。我的學生運動員背景亦有相似之處；我討厭跑步，但為了我在高中和大學時從事的運動，我還是會進行跑步訓練，而且表現得很不錯。如果當時有人要我學習跑步或成為跑者 ，我一定會說「絕不可能」。但我熱愛足球，而跑步是足球的一環，所以我會全心地投入。各種Spike都是如此。我們親眼見證過許多例證，例如電玩Spikes將學生變為神經科學和行為經濟學專家、時尚Spikes將學生變為正面心理學和種族滅絕史專家等等。
令人驚艷。Spike十分少見又引人注意，那展現了創意和主動心，而且在真實世界發揮了影響力。如果你追尋Spike的旅程走得夠遠，你很有可能獲得外部認可，例如媒體報導、獎項、演說、證言等，使它更令人驚艷。如果你在夏天從事許多人都會做的活動，或是選擇其他人舉辦的活動，亮眼的程度自然比不上Spike。
重燃活力。依照定義，Spike要能夠探入你的興趣和熱情──也就是那些能夠為你帶來活力、讓你感到興奮的事物。如果你大部分的日子都會非常想投入某件事，代表你已經找到了自己的熱情所在。因此，那並不會耗盡你的活力，也不會像許多高壓力課程那樣令人焦慮。當然，打造Spike需要時間，但它需要花費的時間可能沒有你想像得多，你也還是有時間做些單純只是為了樂趣和玩樂的暑期活動。
彈性。Spike是由你自己定義和計畫，因此你可以控制專案的範圍，讓它可以遠端進行或聚焦於當地。若是情況出現變化，你也可以有所調整。你會有充份的自主和控制權！
夏季Spike範例：Alex和Yani
Alex（假名，因為她希望能保持匿名）在高三前的暑假打造了一項Spike。她在自我探索之後，決定追尋她在國際事務及政策方面的熱情。接著，她更進一步地探索，找出她非常關心的明確議題：讓敘利亞難民更能融入她的國家。她來自一個歐盟國家，就和許多西方國家一樣，那裡的仇外和反移民情緒一直在上升，這也讓她非常無法接受。她造訪過一座位於土耳其的難民營，亦深受此事影響；她也曾經家鄉所在的城市，志願教導敘利亞難民兒童跳舞。她研究了有在她的國家運作的每一個重要非營利組織，並主動找上這些組織裡的專家、與他們對談，嘗試找出她能夠做出貢獻的方法。她的音樂背景（就讀音樂學校）讓她能夠接觸到音樂家；此外，她也有辦法使用美麗的臨海自然保護區。因此，即使她出身中低階層家庭、父母從來沒有上過大學，她依然組織了一系列慈善音樂會，為在她的國家協助難民的一流非營利組織募集數千歐元。她獲得非營利組織頒發的年輕社會大使傑出獎，最終也獲得哈佛、史丹佛和耶魯錄取，並獲得幾近全額的獎助學金。
Yani是另一位我們過去的學生（目前就讀賓州大學華頓商學院），她是在高三前的暑假開始打造Spike。你可以點選這篇附有影片的文章，進一步了解她的故事。
Yani在高三時持續發展她的Spike，這也是我們建議的做法。另一方面，Alex則是在9月時停止，因為那時觀光季節已經結束。兩人都展現了驚人的主動性、決心要實現她們的Spike，並發展了無形卻也十分重要的技能，例如規劃、溝通、創意、執行功能等。這兩項暑期Spike不但向大學和世界展現了Yani和Alex的人格特質、價值和自信水準，更重要的是，Spike也協助她們發展這些特質。
簡言之，利用這個夏天做些有意義的事！建立一門生意或服務。 發明事物並申請專利。進行獨特的學術或科學研究。出版一本書。編寫一款新的應用程式。Spike是花費暑期時間最聰明的方法，因為它非常有彈性（不會受COVID-19影響），而且是以真正的熱情和高度使命感為基礎。記得，任何人都能打造Spike；你可以自己來，也可以在導師、家長或其他顧問的引導下進行。你不一定需要我們的教練服務，舉例來說，你可以加入虛擬自造者空間、著手打造超酷的產品，或是在你懷有熱情的領域找尋教授，協助他們研究學術論文。這只是其中兩個例子，你可以和顧問聊一聊，或是預約我們的免費諮詢，進一步了解該如何發展你的Spike。
